Period efter öppning - symbolen med öppen burk med ett nummer som 12M - talar om för användaren hur många månader en kosmetika förblir säker att använda när den har öppnats för första gången. Det är en av de mest sökta symbolerna på någon skönhetsetikett, och en av de mest missförstådda, eftersom det bara berättar hälften av hållbarhetshistorien. Den andra halvan tillhör en helt annan symbol.
Uppdelningen fastställs av EU-lagstiftningen. Under Reglering (Ec) Nej 1223/2009, en kosmetika vars oöppnade hållbarhet är 30 månader eller mindre måste ha ett bäst före-datum, märkt med timglassymbolen. En produkt stabil för mer än 30 månader oöppnad hoppar över datumet och bär PAO istället - den öppna burken med en punkt skriven inuti, som 6M, 12M, eller 24M. Förordningen tillåter siffran i månader eller år, men branschkonventionen håller det i månader - 24M snarare än 2Y - så symbolen läser samma överallt. Det syns på både behållaren och ytterlådan, och en handfull format är undantagna — engångspaket, förseglade produkter som inte kan öppnas vid normal användning såsom aerosoler, och produkter utan realistisk risk att försämras efter öppning.
Varför det är viktigt för ditt varumärke
För alla märken som säljer till EU eller Storbritannien, PAO är inte dekoration; det är ett efterlevnadsfält med ett pappersspår bakom sig. Siffran formar också hur kunder använder och återköper produkten, och det varierar med verklig risk: produkter som används runt ögonen eller som är gjorda för barn under tre år bär vanligtvis kortare perioder än en bodylotion, eftersom den avgörande faktorn är mikrobiologisk - hur produkten motstår kontaminering en gång fingrar, luft, och dagsljuset når det. I USA, symbolen är inte definierad i lag alls; många märken trycker det ändå för exportanpassning och hylltrovärdighet, vilket är lagligt men ändå bör backas upp av data snarare än kopieras från en konkurrent.
Hur fabrikssidan hanterar det
PAO-numret är intjänat, inte valt. Det kommer från produktens stabilitetsprogram - kemisk och fysikalisk stabilitet, förpackningskompatibilitet, och framför allt testning av konserveringseffekt som simulerar kontaminering under användning. Formeln, förpackningsformatet, och till och med applikatorn ändrar svaret: samma kräm innebär en annan risk i en öppen burk än bakom en högtryckspump. Det är därför en erfaren OEM kosmetika partnern behandlar PAO som ett resultat av testning, och varför säkerhetsbedömaren – inte marknadsföringskalendern – skriver av den slutliga siffran. Det är möjligt att be om en längre period; det köper helt enkelt fler tester.
Vanliga frågor
Vem bestämmer PAO-numret — märket eller fabriken?
Inte ensam heller. Fabriken genererar bevisen – stabilitetsresultat, utmaningstestning, förpackningskompatibilitet — och den kvalificerade säkerhetsbedömaren undertecknar den period som bevis stöder, i produktens säkerhetsrapport. Ett varumärke kan begära en längre siffra av kommersiella skäl, men begäran leder till ytterligare testning, inte ett större nummer på etiketten. Genom att kopiera 12M tryckt på en konkurrerande produkt hoppar du över det enda steget som får symbolen att betyda vad som helst.